Jest odpowiedzialna za regulację równowagi wapnia i fosforu w organizmie. Pobudza wchłanianie wapnia, wbudowywanie go w tkankę kostną i uwalnianie z kości. Jej niedobór prowadzi do krzywicy oraz złamań.
Niski poziom grozi zwiększonym ryzykiem rozwoju chorób autoimmunologicznych, cywilizacyjnych oraz nowotworowych, a także obniżeniem odporności. Populacje należące do grupy wysokiego ryzyka występowania niedoboru witaminy D, to ludzie spędzający większość czasu w pomieszczeniach zamkniętych, osoby pracujące nocą, stosujące ubogą dietę, chorzy z nadwagą lub otyłością.